短鏈脂肪酸對維持腸道菌群平衡起著重要作用，當腸道菌群失衡，更容易向大腦傳遞消極情緒，時間長了可能出現記憶力下降、注意力不集中，大腦機能衰退，患抑郁癥、老年癡呆等疾病的風險也會增加。
短鏈脂肪酸也稱揮發性脂肪酸，根據碳鏈中碳原子的多少，把碳原子數小于6的有機脂肪酸稱為短鏈脂肪酸，主要包括乙酸、丙酸、異丁酸、丁酸、異戊酸、戊酸、己酸。GC-MS聯用技術進行短鏈脂肪酸檢測，檢出限低，靈敏度高，數據更準確。
而不合理的飲食習慣引發的肥胖及代謝性疾病已經成為了全球性健康問題。除了遺傳和生活方式導致的肥胖，越來越多的學者將目光聚焦到腸道菌群，腸道菌群可以將不能消化的碳水化合物轉化為可消化的能量，微生物對能量代謝的調節作用可能是便捷有效的減肥方式，腸道微生物發酵最終產物為短鏈脂肪酸(SCFAs)，其中乙酸、丙酸和丁酸占據SCFAs含量96%以上，SCFAs含量是評價腸道微生物環境的重要指標。大量研究表明SCFAs 與能量代謝有關，其中SCFAs可刺激飽腹感激素產生是其研究最深入的機制之一，SCFAs可以通過中樞神經系統及相關機制刺激瘦素產生，腸腦軸抑制食欲和能量攝入;激活棕色脂肪，上調脂質氧化基因增加能量消耗;其中丙酸鹽和丁酸鹽通過誘導腸道糖異生來預防肥胖和胰島素抵抗。
腸道菌群就像是人體內的另一個“器官”，幫助調節眾多生理功能，與我們的健康息息相關，我們要記得保護好腸道菌群。首先要注意飲食衛生和規律，多吃高纖維的食物，能為腸道菌群提供豐富的食物，也可以適當補充富含益生菌的發酵食物，像蘋果醋、酸奶、泡菜等。其次，作息規律、堅持鍛煉，也有助于維持腸道菌群的平衡。最后要謹記切勿濫用抗生素，特別是廣譜抗生素，會將共生菌和致病菌同時殺掉，對腸道菌群造成嚴重影響，因此，必須遵照醫囑，按量使用。
隨著各項技術的進步，越來越多的腸道菌群功能及作用機制已被發現。然而，腸道菌群代謝產物對腸道免疫的作用機制仍未完全明確，可能還有很多其他腸道菌群代謝產物對人體產生影響。腸道菌群及其代謝產物可與免疫細胞相互作用，影響腸道的免疫發育和免疫平衡，其作用機制的揭示可能為未來開發新的預防或治療各種疾病的方法提供思路。
